一张拍摄于1923年的剧社合影、一份1936年的演出街招、以及尘封在储藏室和抽屉里的老剧本……这些散落在马来西亚各地的戏剧史料，如今被集中保存于吉隆坡一座小别墅中。
3月14日，马来西亚首间由民间剧社创办的戏剧历史文物馆——戏剧文化馆在吉隆坡正式揭幕。这些跨越百年的文献资料，勾勒出马来西亚华文话剧发展的历史轨迹。
“马华话剧见证了话剧在二战前唤醒侨民‘中国魂’，也见证了二战后马华剧人从‘落叶归根’走向‘落地生根’的观念转变，以及马华话剧逐渐成为马来西亚文化的一部分。”戏剧文化馆创办方、心向太阳剧坊主席沈国明表示。
戏剧文化馆内收藏剧本、演剧街招、照片、特刊、影音光碟等文献文物，同时储备并开放借阅戏剧书籍，并开展戏剧史料搜集与学术研究。
沈国明是马来西亚第三代华裔，长期从事编剧、导演和演员工作。2019年适逢马华话剧百年诞辰，他带领心向太阳剧坊发起“抢救百年马华话剧史料运动”，系统搜集散落各地的戏剧史料。
据介绍，早在19世纪中叶，中国传统戏曲戏班已在马来亚演出。粤剧、琼剧、潮剧等戏班活跃于马来亚各大城镇。20世纪初，马来亚华侨戏班开始提倡戏曲改良。
“在马来亚谋生的华侨生活虽然艰苦，但始终不愿放弃自身的语言和文化。”沈国明说，华侨在异乡建立学校、会馆、报社和医院，同时成立戏剧组织，希望借助戏剧提升民众智识、移风易俗并针砭社会。
戏剧文化馆的馆藏见证了马来西亚华文话剧的发展历程，其中不乏珍贵史料。
一张拍摄于1923年的马六甲明星慈善剧社开幕全体社友合照，记录了马华话剧的早期面貌。
馆藏中有一本上海商务印书馆1924年出版的剧本《青春底悲哀》。该书收录《新闻记者》《这是谁的错》《新人的生活》和《青春底悲哀》四部剧作，是20世纪20至30年代马来亚华侨社会团体常上演的剧目。
另一张1936年霹雳万里望中华慈善剧社成立三周年纪念演出街招，则记录了当时上演的剧目《恋爱不忘爱国心》，反映了当时华侨社会呼吁支持中国抗战的情绪。
“二战前，马来亚作为中国抗战的重要后方，华侨常通过组织演剧筹赈支援中国抗战。”沈国明说。在史料搜集过程中，团队发现不少文献当年躲过日本军队的检举，被隐藏在潮湿的储藏室中保存下来。
为抢救这些文献与文物，沈国明带领团队拜访130多个社团组织，并走访图书馆、档案局和资料室等150多个机构开展史料搜集工作。团队共找到200余本未出版剧本、500余张战前与战后的演剧照片、100余本演出特刊等。许多史料是在储藏室、厨房、杂物房、阳台和隐秘的抽屉里等不起眼的角落被发现的。
在收集文献文物的同时，团队还向百余位戏剧前辈进行口述历史采访。2019年，沈国明访问当时已99岁高龄的刘柏星女士，记录下她参演《八百壮士》《十字街头》《一年间》《日出》等剧目以及参与为中国抗战筹款的经历。
目前，戏剧文化馆藏书已超过1万册，涵盖亚洲、欧美等地的戏剧史、戏剧理论、剧本及剧作家生平等内容，且种类仍在持续增加。
沈国明已将部分馆藏带到学校和商业广场进行巡回展示。尽管在资金等方面仍面临困难，他表示，希望未来能够凝聚更多社会力量工程配资，让戏剧文化馆长期运营下去。（记者刘育英 陈悦）
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